La France, et Paris en particulier, semblait un haut lieu de la fabrication de ces coffrets en ivoire raffinés au Moyen-Âge. Comme la plupart, il illustre l’amour courtois, ici divers activités des amants. Le galant courtise sa belle et noble dame. Dans l’amour courtois chanté par les troubadours, la femme courtisée est toujours socialement supérieure à l’amant. Elle est noble, s’il est roturier, duchesse, s’il est comte et reine, s’il est chevalier.

Les échecs aristocratiques et de plus métaphore de la joute amoureuse permettant le rapprochement des amants, étaient l’occupation courtoise par excellence. Point question de blitz, alors. La lenteur du jeu permettait de l’entrecouper d’autres divertissements : chasse, banquet, etc.